“Bella questa razza, eh.”
È forse la prima frase che si sente più spesso davanti a un Malinois.
Bello, intenso, carismatico, potente, preciso, sempre concentrato e “sul pezzo”. Un cane che inevitabilmente attira lo sguardo.
Ed è proprio da qui che può nascere uno dei più grandi equivoci sulla razza.

Abbiamo scelto di condividere e riprendere le parole di Drake Malinois, perché attraverso il suo profilo Instagram porta avanti un messaggio che riteniamo importante: aiutare le persone a comprendere davvero cosa significhi vivere con un Malinois e, più in generale, con un cane da lavoro.

Quello che vediamo sui social è solo il risultato.
Quando guardiamo un cane da lavoro sui social, vediamo quasi sempre il risultato finale.
Vediamo il cane preciso, concentrato, equilibrato, capace di lavorare e di rispondere alle richieste del proprio conduttore.
Ma non vediamo tutto ciò che c’è dietro.
Non vediamo gli errori e le giornate difficili. Non vediamo le frustrazioni, le volte in cui qualcosa non funziona, il lavoro quotidiano, la coerenza necessaria, le rinunce e il tempo investito.
Vediamo il risultato, ma non vediamo il percorso che ha permesso di costruirlo.
Ed è proprio questo che può creare aspettative completamente sbagliate.
Un cane da lavoro non ha bisogno soltanto di muoversi
Può capitare di pensare che un cane come il Malinois possa essere appagato con due passeggiate al giorno, un’escursione nel fine settimana e qualche coccola sul divano.
Perché, in fondo, “anche lui è un cane”.
Certo.
Ma un cane da lavoro non è semplicemente un cane che ha bisogno di fare più movimento.
È un cane che ha bisogno di fare, pensare, imparare, collaborare e avere uno scopo.
È stato selezionato nel corso delle generazioni per affrontare compiti, risolvere problemi, reggere situazioni impegnative, perseverare e lavorare insieme al proprio conduttore.
Pretendere che tutte queste caratteristiche semplicemente “si spengano” per dieci o quindici anni non significa necessariamente insegnargli a vivere bene.
In alcuni casi significa creare una frustrazione che, inizialmente, può essere difficile da riconoscere.
Quando il problema è in realtà un sintomo.

All’inizio può sembrare che tutto vada bene.
Poi possono comparire quelli che vengono definiti “problemi”: iperattività, distruttività, reattività, comportamenti ossessivi, difficoltà nella gestione quotidiana.
Ma è importante chiedersi se questi comportamenti siano davvero il problema oppure se rappresentino il sintomo di qualcosa che non sta funzionando.
Un cane può manifestare il proprio disagio attraverso il comportamento.
E in alcuni casi ciò che vediamo è semplicemente la conseguenza di una vita che non risponde alle sue esigenze fisiche, cognitive, sociali e lavorative.
Questo non significa che ogni problema comportamentale abbia una sola causa, né che basti “far lavorare di più” un cane per risolverlo.
Significa, piuttosto, che quando viviamo con un cane di questo tipo dobbiamo imparare a conoscerlo davvero, a leggere i suoi bisogni e a costruire con lui un percorso adeguato.
Scegliere un Malinois non è una scelta estetica.
Il Malinois è un cane straordinario, ma proprio per questo non dovrebbe essere scelto soltanto perché è bello, atletico, elegante o spettacolare da vedere.
Scegliere un cane di questo tipo significa assumersi una responsabilità a lungo termine.
Significa essere consapevoli, prepararsi, chiedere aiuto quando necessario e accettare che il proprio stile di vita dovrà tenere conto delle caratteristiche del cane che si è scelto.
Perché voler bene a un cane è fondamentale, ma voler bene non significa automaticamente sapere di cosa ha bisogno per stare bene.
Quando un Malinois viene capito, può essere straordinario.
Quando un Malinois viene compreso, guidato e costruito nel modo giusto, può diventare un compagno davvero straordinario.
La sua intensità può trasformarsi in collaborazione.
La sua energia può diventare lavoro.
La sua determinazione può diventare una risorsa.
Ma quando un cane con queste caratteristiche viene ridotto a un compromesso tra ciò che è e ciò che vorremmo che fosse, il rischio è quello di creare un animale frustrato e infelice. E un cane infelice, prima o poi, manifesta il proprio disagio.

Prima di innamorarsi dell’immagine di un Malinois, è importante innamorarsi anche della responsabilità che comporta vivere con lui. Perché il Malinois non è soltanto un cane bello da vedere, è un cane da comprendere, educare, guidare e rispettare per quello che è.

Prima di innamorarsi della razza, bisogna conoscere la responsabilità.
Non per scoraggiare chi sogna un Malinois. Al contrario.

Conoscere davvero una razza significa poterla scegliere con maggiore consapevolezza e, soprattutto, essere pronti a darle ciò di cui ha realmente bisogno.

È questo, in fondo, il messaggio che vogliamo condividere attraverso le parole di Drake Malinois.